Rutas migratorias del atún rojo: cuándo pasa por la Península y calendario mundial

El atún rojo es un animal de horario. Cada año recorre el mismo circuito, y quien lo conoce sabe dónde estar y cuándo. Lo que sigue lo han medido las marcas satélite de los programas científicos de ICCAT y de institutos como el Instituto Español de Oceanografía o el Institute of Marine Research noruego. Las fechas son orientativas: la temperatura del agua las adelanta o retrasa un par de semanas.

El ciclo del stock oriental

• Invierno: los adultos se alimentan repartidos por el Atlántico central y norte.
• Abril a junio: migración de puesta hacia el Mediterráneo. Los peces marcados en Baleares por Aranda y colaboradores (2013) y los marcados en Noruega (Nøttestad et al., 2024) cruzan el Estrecho de Gibraltar entre mediados de mayo y junio. Son los atunes «de derecho» de las almadrabas de Cádiz.
• Junio y julio: puesta en Baleares, el Tirreno y el Mediterráneo oriental, con el pico alrededor del solsticio de junio, cuando el agua supera los 19–20 °C.
• Finales de junio a agosto: salida hacia el Atlántico, de nuevo por el Estrecho («de revés»), y dispersión: Algarve y Cantábrico primero, después Irlanda, Islandia y Noruega hasta octubre. Una marca del estudio balear emergió al sureste de Islandia el 30 de septiembre.
• Otoño: engorde en el norte y regreso al Atlántico central. Un atún marcado en Noruega puede volver a Noruega al año siguiente: la fidelidad al sitio es alta.

Calendario por zonas de la Península

• Estrecho, Tarifa y Cádiz: mayo–junio (entrada) y julio–agosto (salida). Peces grandes, de paso, en corriente.
• Algarve: junio a septiembre, con peces que salen del Mediterráneo y se quedan a comer.
• Baleares y Levante: junio–julio. Es zona de puesta, con la normativa más estricta: infórmate antes.
• Cantábrico y Galicia: julio a octubre, atunes en engorde tras la puesta. Aquí se dan las relaciones talla-peso más altas del año.
• Canarias: febrero a mayo, atún rojo de paso; el patudo toma el relevo en verano.
• Azores: abril a junio para el rojo; patudo de mayo a octubre.

El atún en el resto del mundo

• Estados Unidos (stock occidental): Cape Cod y Nueva Inglaterra de junio a noviembre, con el grueso en agosto y septiembre; en invierno bajan a Carolina del Norte (Outer Banks), de noviembre a abril.
• Canadá: isla del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia, de julio a octubre, con los gigantes de más de 400 kg, casi todo en captura y suelta.
• Noruega: agosto a octubre, en un programa de pesca recreativa ligado al marcado científico.
• Japón: aquí la especie es el atún rojo del Pacífico (Thunnus orientalis). Desova de abril a julio entre Taiwán y las islas Ryukyu y en julio–agosto en el mar de Japón; con un año, parte de los juveniles cruza 8.500 km hasta California y vuelve años después a desovar (Kitagawa, Universidad de Tokio). Los adultos suben al norte en verano y bajan en invierno: los célebres atunes de Oma, en el estrecho de Tsugaru, se pescan de verano a otoño, con la mejor grasa al entrar el invierno.
• Australia y Nueva Zelanda: atún rojo del sur (T. maccoyii), de febrero a junio en Victoria y de marzo a junio en Tasmania.

Si tienes fecha y zona, tienes la mitad del trabajo hecho. La otra mitad, la técnica, está en curricán para atún y en popping y stickbait.

Fuentes

• Aranda, G. et al. (2013). Spawning behaviour and post-spawning migration patterns of Atlantic bluefin tuna ascertained from satellite archival tags. PLOS ONE. Artículo
• Nøttestad, L. et al. (2024). Atlantic bluefin tuna tagged off Norway show extensive annual migrations… Proc. R. Soc. B. Artículo
• Kitagawa, T. (Universidad de Tokio), en GLOBERIDE Compass: la gran migración del atún rojo del Pacífico (en japonés).
• Federación de cooperativas pesqueras de Aomori: マグロ (en japonés).
• Victorian Fisheries Authority y Fishing Tasmania: temporadas del atún rojo del sur.
• Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación: pesca marítima de recreo.