Routes migratoires du thon rouge : quand il passe par la péninsule Ibérique et calendrier mondial

Le thon rouge a des horaires. Chaque année il parcourt le même circuit, et qui le connaît sait où être et quand. Ce qui suit a été mesuré par les balises satellite des programmes scientifiques de l’ICCAT et d’instituts comme l’Institut espagnol d’océanographie ou l’Institute of Marine Research norvégien. Les dates sont indicatives : la température de l’eau les avance ou les retarde de deux semaines.

Le cycle du stock oriental

• Hiver : les adultes se nourrissent, dispersés dans l’Atlantique central et nord.
• Avril à juin : migration de ponte vers la Méditerranée. Les poissons marqués aux Baléares par Aranda et ses collègues (2013) et ceux marqués en Norvège (Nøttestad et al., 2024) franchissent le détroit de Gibraltar entre la mi-mai et juin. Ce sont les thons « d’entrée » des madragues de Cadix.
• Juin et juillet : ponte aux Baléares, en mer Tyrrhénienne et en Méditerranée orientale, avec un pic autour du solstice de juin, quand l’eau dépasse 19–20 °C.
• Fin juin à août : sortie vers l’Atlantique, de nouveau par le détroit, et dispersion : Algarve et Cantabrique d’abord, puis Irlande, Islande et Norvège jusqu’en octobre. Une balise de l’étude des Baléares a émergé au sud-est de l’Islande le 30 septembre.
• Automne : engraissement au nord et retour vers l’Atlantique central. Un thon marqué en Norvège peut revenir en Norvège l’année suivante : la fidélité au site est forte.

Calendrier par zone de la Péninsule

• Détroit, Tarifa et Cadix : mai–juin (entrée) et juillet–août (sortie). Gros poissons, de passage, dans le courant.
• Algarve : de juin à septembre, avec des poissons qui sortent de Méditerranée et restent se nourrir.
• Baléares et Levant : juin–juillet. Zone de ponte, avec la réglementation la plus stricte : renseignez-vous avant.
• Cantabrique et Galice : de juillet à octobre, thons en engraissement après la ponte. C’est ici que l’on trouve les rapports longueur-poids les plus élevés de l’année.
• Canaries : de février à mai, thon rouge de passage ; le thon obèse prend le relais en été.
• Açores : d’avril à juin pour le rouge ; thon obèse de mai à octobre.

Le thon dans le reste du monde

• États-Unis (stock occidental) : Cape Cod et Nouvelle-Angleterre de juin à novembre, le gros en août et septembre ; en hiver ils descendent aux Outer Banks de Caroline du Nord, de novembre à avril.
• Canada : Île-du-Prince-Édouard et Nouvelle-Écosse, de juillet à octobre, avec des géants de plus de 400 kg, presque tout en no-kill.
• Norvège : d’août à octobre, dans une pêche récréative liée au marquage scientifique.
• Japon : ici l’espèce est le thon rouge du Pacifique (Thunnus orientalis). Il pond d’avril à juillet entre Taïwan et les îles Ryukyu et en juillet–août en mer du Japon ; à un an, une partie des juvéniles traverse 8 500 km jusqu’en Californie et revient des années plus tard pour pondre (Kitagawa, université de Tokyo). Les adultes montent au nord l’été et descendent l’hiver : les célèbres thons d’Oma, dans le détroit de Tsugaru, se pêchent de l’été à l’automne, avec le meilleur gras à l’entrée de l’hiver.
• Australie et Nouvelle-Zélande : thon rouge du Sud (T. maccoyii), de février à juin dans le Victoria et de mars à juin en Tasmanie.

Avec une date et une zone, vous avez fait la moitié du travail. L’autre moitié, la technique, est dans traîne pour le thon et popping et stickbait.

Sources

• Aranda, G. et al. (2013). Spawning behaviour and post-spawning migration patterns of Atlantic bluefin tuna ascertained from satellite archival tags. PLOS ONE. Article
• Nøttestad, L. et al. (2024). Atlantic bluefin tuna tagged off Norway show extensive annual migrations… Proc. R. Soc. B. Article
• Kitagawa, T. (University of Tokyo), in GLOBERIDE Compass: la grande migration du thon rouge du Pacifique (en japonais).
• Aomori Fisheries Cooperative Federation: マグロ (en japonais).
• Victorian Fisheries Authority and Fishing Tasmania: saisons du thon rouge du Sud.
• Ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation: pêche maritime de loisir.