Como ver o atum na sonda: marcas, bola de isco e ajustes

Encontrar atum é, em boa parte, saber ler a sonda. Mas o atum é um peixe difícil: não tem bexiga natatória, que é o que mais eco devolve noutras espécies, e move-se depressa. Com os ajustes automáticos costuma passar despercebido. Aqui ficam as chaves, com um esquema próprio: não é uma captura real, mas o que é preciso aprender a reconhecer.

Frequência

• 50 kHz: cone largo e muito alcance; vê mais água com menos detalhe. Bom para localizar isco e camadas em profundidade.
• 200 kHz: cone estreito e detalhe fino; separa peixes da bola de isco até 60–80 m.
• CHIRP: varre uma banda de frequências e desenha marcas mais nítidas. Para o atum funcionam bem as bandas médias; muitos mestres atuneiros trabalham à volta de 80–110 kHz quando o equipamento o permite. Com ecrã dividido, 50 kHz de um lado e CHIRP médio do outro.

Ajustes que fazem a diferença

• Ganho manual, um pouco acima do que deixaria o automático: o atum devolve pouco eco e o modo auto limpa-o como se fosse ruído. Suba até aparecer um pouco de grão e baixe um ponto.
• Escala manual, fixada à profundidade em que trabalha (por exemplo 0–80 m), para que o ecrã não se reescale sempre que o fundo muda.
• Símbolos de peixe desligados (Fish ID na Garmin e na Lowrance): desenham peixinhos onde há ruído e escondem a forma real da marca.
• A-Scope ou barra de eco em tempo real ligada: diz-lhe se o peixe está agora debaixo do barco.
• E o mais importante: não mude os ajustes todos os dias. Só com a mesma configuração aprenderá a reconhecer uma marca.

Como se vê um atum

• Uma marca grossa à frente que afina atrás, na diagonal: sobe ou desce conforme atravessa o feixe. Se nada com o barco, a marca alonga-se.
• Vários traços à mesma profundidade e com a mesma inclinação: um cardume.
• Um arco largo e lento costuma ser um tubarão ou um peixe grande de pouco movimento; os golfinhos pintam traços grandes, muito rápidos, e sobem para respirar.

A bola de isco e a termoclina

A bola de isco é uma nuvem densa, muitas vezes com um buraco no centro quando os predadores atacam por baixo. A termoclina pinta-se como uma linha ténue e contínua a meia água: o atum trabalha muitas vezes logo acima dela, onde a água está mais quente e há comida. Se vir isco e marcas grossas por baixo, é o momento de pôr o spread na água.

Ajustes na Garmin e na Lowrance

• Garmin: Sonda → Menu → Ganho (Manual), Escala (Manual), Símbolos de peixe (Desligado), A-Scope (Ligado); em equipamentos CHIRP, frequência «Média» para o atum.
• Lowrance: Sensibilidade (Manual), Escala (Manual), Fish ID (Off), Colorline a gosto para separar isco de peixes grandes; em CHIRP, «Medium».

Os nomes mudam entre modelos: o manual do seu aparelho tem a última palavra.

Quanto vê: ângulo, frequência e potência

O transdutor não olha para um ponto: olha para um cone. Quanto mais abre, mais água vê e menos detalhe tem. Os números habituais:

Diâmetro do cone = 2 × profundidade × tan(ângulo/2). Com 50 m de fundo, um cone de 12° cobre cerca de 10 m de diâmetro; um de 29°, 26 m; um de 52°, 49 m. Um atum a 15 m do barco não existe para um cone estreito: por isso o ecrã dividido (largo de um lado, estreito do outro) é a regra dos mestres.

600 W ou 1 kW? A potência não dá «mais peixes»: dá eco útil a mais profundidade e com o barco em andamento, com menos perda de fundo ao acelerar. Abaixo de 100 m, um 600 W bem instalado chega e sobra; para ler de 150 a 400 m, ou manter o fundo a 20 nós, o quilowatt nota-se. O que mais leituras tira não é a potência, mas um transdutor mal colocado: bolhas, redans, esteira do hélice ou um passa-casco com a inclinação errada.

Sensibilidade e paleta

• Sensibilidade (Lowrance) ou ganho (Simrad) em manual, entre +2 e +10 acima do automático. Regra dos mestres do jigging: em fundos de 100–150 m, é preferível saturar de ruído as camadas onde não vai pescar do que perder uma marca colada ao fundo.
• Rejeição de ruído e clareza de superfície: desligadas salvo interferência de outros barcos; apagam também os peixes de superfície.
• Paletas: com preenchimento de fundo (na Lowrance, a 13) para ver o peixe colado ao fundo; sem preenchimento (1–12) para avaliar a dureza. Fundo duro = linha grossa e intensa, muitas vezes com segundo eco; fundo mole = linha fina. Contraste da paleta entre 70 e 78%.
• Termoclina: duas linhas finas e horizontais que atravessam todo o ecrã.

Onde está o peixe dentro do cone

Um peixe que entra pela borda do cone devolve pouco eco (cores frias) e, se atravessa o centro, sobe às cores quentes: a marca muda de cor de fora para dentro. Com o A-Scope (eco em tempo real) vê se está debaixo do barco neste momento. Arco completo: o peixe atravessou todo o cone. Meio arco: entrou e saiu por um lado, ou o barco mudou de rumo. E cuidado com os ângulos mortos: atrás de uma pedra ou de um talude o cone não vê; passe a zona noutra direção.

Velocidade de pulso e de deslocamento

Velocidade de pulso (ping): quantos pulsos por segundo. Subi-la ajuda com interferências de outros barcos e a seguir a amostra na vertical; baixá-la dá um pouco mais de detalhe em profundidade. Velocidade de deslocamento: quanto corre o ecrã. Ao corrico, normal; na vertical, rápida, para ver a reação à amostra no instante. Nenhuma das duas muda o que está em baixo: só como se desenha.

Outros predadores e o isco

• Pargos, meros e capatões: arcos grossos e claros, colados ao fundo ou à pedra; veem-se melhor com preenchimento de fundo.
• Carapaus, cavalas e sardinhas (isco): nuvens densas e compactas, às vezes com um buraco no centro; robalos e bonitos trabalham pelas bordas.
• Espadarte e patudo: marcas grossas e muito profundas (100–400 m), terreno do CHIRP baixo e do quilowatt.
• Tubarão: arco largo e lento. Golfinhos: traços grandes, rápidos e em grupo, que sobem para respirar.

O truque dos mestres

Sempre que tirar um peixe, faça uma captura de ecrã da sonda. Em poucas saídas terá a sua própria coleção de marcas confirmadas, para o seu barco e o seu equipamento. Vale mais do que qualquer foto da internet.

Fontes

• Woodward, C. How to identify fish on sonar. Sport Fishing Magazine. Artigo
• Simrad Yachting. Fish identification with Simrad sonar technology. Artigo
• Manuais Garmin e Lowrance para os nomes exatos de cada ajuste no seu aparelho.
• ONNautic (eletrónica náutica, El Puerto de Santa María), tutoriais de sonda (em espanhol): frequências e ângulos, frequências fixas e CHIRP, sensibilidade, fundo duro ou mole pela paleta, posição do peixe no cone, ângulos mortos, velocidade de deslocamento e de pulso, instalação do transdutor e transdutor TM185HW.
• Airmar, bandas CHIRP e alcances por modelo (TM185M, R599): Sport Fishing Magazine.